Kuolema roskasähköpostille

Uutisia siitä, miten roskasähköposti eli spam on vähentynyt, on tullut viime aikoina. Joidenkin arvioiden mukaan jopa 75% kaikesta maailman roskasähköpostista loppui yhdessä hetkessä, kun eräs amerikkalainen operaattori suljettiin internetistä ulos. Toisaalta, sama roskasähköpostiporukka on ilmeisesti siirtynyt nyt Venäjälle ja jatkaa kohta toimintaansa.

Voitto on siis vain hyvin lyhytaikainen ja roskasähköpostin määrä maailmalla vain kasvaa kasvamistaan pienen romahduksen jälkeen. Roskasähköpostin ongelmana on nimenomaan sen valtava määrä, joka tukkii sähköpostilaatikoita etenkin yrityksissä ja aiheuttaa ajanhukkaa tärkeiden viestien hukkuessa roskaan. Spämmiä vastaan tulisikin ottaa kovat otteet käyttöön. Kuten tämä tapaus osoitti, roskapostia suoltavien operaattorien sulkeminen netistä ulos on erittäin tehokas keino, koska se luo paineita operaattoreille tehdä jotain asialle tai pudota pelistä pois.

Roskasähköstissa piilee myös ajanhukan ohella uhkia siinä mielessä, että osa roskasta sisältää haittaohjelmia, jotka pyrkivät käyttämään myös hyväksi tietoturva-aukkoja. Kun kaikkea roskasähköpostia vastaan taistelee, tämäkin ongelma tulee osittain ratkaistuksi samalla kertaa. Haittaohjelmia sisältävät roskasähköpostit ovat erittäin ongelmallisia ei pelkästään tietoturvaongelmana, vaan myöskin käytettävyysongelmana, koska ne tukkivat sähköpostiliikennettä ja sähköpostilaatikoita pahasti.

(Joojoo, älkää marisko ja nussiko pilkkua, tiedän, että käytettävyysongelma = tietoturvaongelma, ainakin Wikipedian mukaan...)

Muitakin vaihtoehtoja on, kuin tunnettujen roskasähköpostittajien sulkeminen netistä ulos.

Tehokkaimpia keinoja välttää joutumasta massiivisen roskasähköpostin uhriksi on tietysti se, ettei laita sähköpostiosoitettaan suoraan julkisesti jakoon, tarkoitan, tekstimuodossa nettiin. Sieltä nettiä haravoivat roskapostajaat ohjelmillaan sen löytävät nopeasti. Parempi olisi laittaa sähköpostiosoite vaikkapa kuvan muodossa, josta ohjelmat eivät sitä automaattisesti löydä.

Toinen ja jo periaatteellisestikin erittäin tärkeä juttu on, että roskasähköpostiin ei pidä koskaan vastata mitään eikä siinä olevia linkkejä klikata, kuvia katsoa tai tuotteita ostaa. Ei koskaan. Ei milloinkaan, missää tapauksessa. Jos näin tekee, voi olla varma, että roskapostia piisaa jatkossakin ja lisäksi roskapostittajat tienaavat rahaa. Älkää tehkö sitä. Ihan oikeasti, älkää tehkö sitä koskaan. Jos joku tuttunne tekee, lyökää häntä jollain painavalla esineellä genitaalialueelle muutamia kertoja. Kiitos.

Kolmanneksi, erilaisia varmistusmenetelmiä sähköpostin lähettämiseksi ja vastaanottamiseksi on olemassa, ne estävät helpot massapostitukset. Tietokone ei pysty suoriutumaan niistä tai se vie sen verran aikaa, että miljoonien viestien lähettäminen ei ole houkuttelevaa. Ongelmana tietysti on, että kaikkien pitäisi suostua noudattamaan niitä tai järjestelmän teho jää heikoksi. Kyse on hieman samasta asiasta kuin sähköpostin salauksesta: kaikkien pitäisi se tehdä, mutta juuri kukaan ei sitä viitsi tehdä, koska asiasta ei ole yhteistä päätöstä, jota kaikki noudattaisivat. Yksi systeemi ei toimi kaikilla, kun se ei ole standardi, jota oikeasti käytetään.

Neljänneksi, on kuitenkin hyvä nähdä, että tehokas roskapostin suodatuskin toimii hyvin. Esimerkiksi gmail-sähköpostiini tulee päivässä yli 300 roskasähköpostia, jotka menevät kaikki kiltisti roskasähköpostikansioon gmaillin automaattisen roskapostisuodatuksen ansiosta. Muistan, että ainakaan viimeiseen puoleen vuoteen sähköpostilaatikkooni ei ole tullut ainuttakaan roskasähköpostia. Siis, kymmenet tuhannet roskasähköpostit ovat suodattuneet pois, eikä tietääkseni yhtään oikeata viestiä ole mennyt hukkaan.

Jos joku kaipaa yksinkertaista ratkaisua roskapostiin, suosittelen siirtymään käyttämään Googlen tarjoamaan Gmail-palvelua kaikessa sähköpostiliikenteessä. Gmail toimii kätevästi myös useilla matkapuhelimilla niihin asennettavalla erillisellä ohjelmalla, jos siis ei halua selaimen kautta lukea ja kirjoitella sähköpostejaan puhelimellaankaan. Gmailista ei myöskään lopu tila kesken, tällä hetkellä tilaa sähköposteille ja liitetiedostoille on yli 7,2 Gt!

Myös sähköpostiohjelmiin, kuten Thunderbirdiin, on saatavilla hyviä roskapostisuodattimia, jotka torjuvat suurimman osan roskasähköpostista. Itse asiassa Thunderbirdissä on roskapostisuodatin jo valmiina. En ole kuitenkaan omissa testeissäni havainnut, että nuo olisivat läheskään yhtä hyvät kuin gmailin omat suodattimet. Erillisten ohjelmien kanssa kikkailu on kuitenkin hieman hankalaa ja vaatii perehtymistä kyseisten ohjelmien toimintaan.

Viidenneksi vinkiksi kerron, että helpoin tapa päästä eroon liiaksi käyvästä roskasähköpostivuoresta on vain yksinkertaisesti vaihtaa sähköpostiosoitetta. Itse olen käyttänyt nykyisiä sähköpostiosoitteitani jo pitkään, mutta en silti ymmärrä, miksi ihmiset pitäytyvät samoissa osoitteissaan vuosikaudet, jos niihin tulvii roskasähköpostia. Sähköpostia tarjoaa nykyään entistä useampi taho. Sähköpostipalvelut kehittyvät. Kehittykää tekin. Uuden sähköpostiosoitteen toimittaminen tuttaville ei vie yhtä sähköpostiviestiä enempää aikaa. (Samalla voi sitten tietysti luoda uuden GnuPG/PGP-avaimen ja toimittaa senkin heille, jotta he voivat myös innostua salaamaan ja digitaalisesti allekirjoittamaan sähköpostiliikenteensä asianmukaisella ohjelmistolla.)

Ideaalitilanteessa kukaan ei koskaan lähettäisi eikä vastaanottaisi mitään muuta kuin salattua ja allekirjoitettua sähköpostia. Koska spämmiä suoltavat robotit eivät kykene salakirjoittamaan miljoonia ja miljoonia roskasähköpostiviestejä järkevässä ajassa, roskapostin tarina loppuisi siihen paikkaan. Kertarysäyksellä. Ehkä joskus pääsemme siihen tilanteeseen...